地处黄土高原腹地的子长县，是典型的黄土高原丘陵沟壑区，4万多条沟道分割形成的峁梁沟谷地占全县总面积95%。随着退耕还林政策的实施，子长县25%以上的坡耕地已全部实施退耕还林,人均基本农田不足1.4亩。             
    2011年，子长县在全延安市率先启动了“治沟造地”项目，按照“山上退耕还林，山下修田造地”的要求，开发沟道资源，把过去无法利用的土地转化为优质耕地。目前已累计完成12条小流域沟道治理，修田造地2.5万多亩，使项目区人均基本农田达到了2.5亩。治沟造地控制了水土流失，改变了生态环境，短时间内增加了大量的优质耕地，有效巩固了退耕还林成果，真正实现了“林上山、粮下川”，有着明显的经济效益、生态效益、社会效益。
    2013年7、8月份，子长县遭受了持续强降雨，通过规划科学、设计标准高、资金投入大、施工质量把关严，治沟造地的主体工程经受住了考验。