中国人讲面子，众所周知。面子是中国社会的特色，是中国国情的产物。中华上下五千年文化，可以说就是一部面子史。“面子”一词属白话文范畴，在元杂剧和明清通俗体小说出现之前，大都以“面目”、“脸面”之类存在于古典文献之中。纪传体通史《史记》中多有“面目”一词，如《项羽本纪》：“且藉江东弟子八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父老怜而王我，我何面目见之？”西楚霸王项羽勇猛过人，却因兵败而担心在江东父老面前丢了面子自刎于乌江。直至宋朝，女词人李清照仍然对着乌江长叹：“至今思项羽，不肯过江东”。其崇仰、追慕之情溢于言表。至元明之后，“面目”一词逐渐演化为“脸面”、 “颜面”等，四大名著之一《红楼梦》中多有出现，第三十四回中贾政道：“若外人知道，祖宗颜面何在？”这个中空外实的大家族，可以典型代表那个时期国人好面子的普遍心理，乃至末了依旧怕丢祖宗面子大讲排场，直至家道中落。清以后，“给个面子”、“赏脸”等词仍然大行其道。
    中国人讲面子，其实质是中国群体文化的体现。相较于西方人，中国人更注重人际关系的处理，很在意自己在别人和群体中的形象和地位，他人的看法、群体中的位置直接与个体的尊严、荣誉、地位等重大命题相等同，所以多数中国人是为别人而活的，是活给他人看的，鲜为自己而活。而极少数人好不容易为自己活一回，还被群体冠以“特立独行”、“桀骜不驯”之名，透露出很明显的不屑与鄙夷。看过一篇《面子的变迁》的文章，讲到鲁迅先生常常提到晚清的一个掌故，说洋人来华争利益，争来争去，利益争到了，但出门的时候，中国人却让他们走偏门，老外欢天喜地地去了，中国人的心理也得到了极大的满足。记得小时候，家里很穷，每到冬天，母亲给我们兄妹缝制棉衣的时候，外面的面料总是买最好的、最艳丽的，但里面装的东西却是经年从不更换的劣质东西拼凑，冬衣看起来厚厚的，温暖光鲜无比，穿起来却是与单一相差无异，很是冻得不行，至今记忆犹新，挥之不去。
    改革开放以后，中国人的生活发生了翻天覆地的变化，人们的生活水平自然与过去不可同日而语。但似乎面子之风丝毫未有消褪，反而大有愈刮愈烈之势。所谓“死要面子活受罪”、“打肿脸充胖子”是也。一些官员“官本位”思想很重，“官老爷”架势十足，平日里喜欢前呼后拥，指东道西，习惯于别人像祖宗一样伺候着，喜享受别人享受不到的“特价”、“特供”名烟名酒，坐豪车、戴名表、包二奶，招摇过市，威风八面，一旦没有了这些，似乎就不能显示其官威，即所谓“面子工程”上下足了心血。可怜的普通人也紧追其风，面子第一的事例比比皆是，不胜枚举。老婆在公众面前不能丢了老公一家之主的威势，回家之后无论怎么样都无所谓了；至于一些老公戴了“绿帽子”也没什么，关键是千万不能有半点泄密，如果不小心传扬出去了，即使极不情愿也要离婚，因为面子比家庭、亲情重要。请客吃饭总要点上满满一桌菜，最好是山最贵的、最稀有的，直至客人大叫停止才可以；至于开豪车、住豪房、穿名牌衣服、涂名牌化妆品等等，更是举债享受，因为面子比钱更重要。
    中国人背负着“面子”这个沉重包袱，生活了几千年，也压抑了几千年，心中即使流着血，脸上也要强装笑，这与人的本性是背道而驰的。人生何其短暂，生命何其绚烂，怎能为了面子而让自己活得那么不轻松、不快乐、不爽朗呢？
    党的十八大之后，党中央提出了反对铺张浪费、厉行勤俭节约的号召，习近平总书记作了专门批示，并与党和国家领导人一起身体力行地转变观念，追求高尚生活。衷心希望国人能够乘着党的这一强劲东风，好好地为自己活一回，不再使自己的幸福生活被他人的愚蠢观点俘虏，生活得更有情趣、更加自我、更加幸福。