一床红红的被子被架在贴着大红喜字的小轿车顶上，几辆小车以极缓的速度在公路上拉开阵势。几位唢呐手位于头车之后，排着队一边徒步向前，一边鼓动腮帮吹出欢快的曲子，吹奏着对一对新人的满满祝福。这是在陕西省延安市子长县结婚迎亲的喜庆场面中常有的景象。子长人爱唢呐，每逢办红白喜事、搞庆祝活动、闹秧歌，都有“吹手”来助兴。2009年，子长唢呐被列入陕西省第二批非物质文化遗产名录。2012年，子长县凭借“唢呐”这张文化名片，被评为中国民间文化艺术之乡。

    54岁的野国民只是家住子长县扬家元镇的一位普通农民，却凭借着自己的吹奏技艺先后去了英国和俄罗斯，在英国的表演交流时间长达一个月。身为子长县唢呐协会的一员，野国民向记者表示，如今生活好了，吹唢呐愈加受到欢迎，协会承办的演出活动越来越多，大伙儿靠吹唢呐走南闯北、见世面，这在以前是不敢想象的。

    子长唢呐是陕北大唢呐的典型代表，是黄土高原文化的重要组成部分，也是中华民族民间文艺宝库中一朵绚丽的奇葩。据子长县唢呐协会主席鲍爱国介绍，子长唢呐最大的特点是音色明亮，低音浑厚、高音挺拔，欢快时振奋人心，悲凉时如泣如诉，具有极强的艺术魅力。

    根据史料记载，夏代唢呐便已传入陕北。现在子长活跃的唢呐班子都是由土生土长的子长人组成的。子长汉子李开峰16岁便开始吹唢呐，他的家族已将子长唢呐技艺传了四代。李开峰说，练习唢呐主要是锻炼气息，通常吹手们早晨五六点钟就起来到山上练习吹奏。

    近年来，子长唢呐的吹奏及表演艺术有了较大提高。在演奏形式上，由原来的五人一组的单班吹奏，发展到数百人的群体演奏，气势磅礴，热烈欢腾；从街头、院落的自由演奏，发展到可以在正规舞台上按曲谱演奏；从单纯的两支大唢呐各吹高、低两个八度的传统吹奏，发展到唢呐、海笛、管子、笙、笛子合奏；从鼓、钹、锣比较简单的打击乐，逐渐发展到大鼓、小鼓、水钹、小钹、京锣配合敲打的新式打法；从以往的只吹传统曲牌，发展到根据不同场合选择吹奏民歌或流行歌曲。

    与此同时，子长唢呐在各类活动和比赛中也取得了不错的成绩。2006年7月，子长唢呐在第七届全国民间文艺山花奖比赛中，荣获中国民间文艺最高奖——山花奖。2009年，子长唢呐应邀远赴英国参加了第60届爱丁堡军乐节的演出。2011年，子长唢呐又远赴俄罗斯参加莫斯科国际军乐节的表演。2014年2月，中央电视台《红红火火过大年》走进子长，向全国人民直播了子长唢呐的演出盛况。