重耳这一帮一无所有的“难民”，匆匆忙忙离开狄国，要到齐国去，由狄国到齐国，中途得经过卫国。到了卫国，却是热面孔贴了个冷屁股，碰了一鼻子灰。卫文公是个势利眼，他说一个流亡之人，有什么值得我招待的？连见也不见重耳，并且还吩咐管城门的人不许他们进城。重耳和随从们只好饿着肚子绕着五鹿的山野小道行走，他们只好在咒骂着可恶的卫文公狗眼看人中，沿路乞讨，挖野草充饥。一天，他们在荒野上已经走了好几十里路了仍不见一户人家，太阳当午时分，在经过乡间的一块田边时，见远处大树下一伙农夫正在吃饭，你一言、我一语地谈论着年景收成，饥饿的重耳叫狐偃向农夫们要点吃的，农夫们看着这群无精打彩的贵族打扮的人说：“我们都吃不饱，哪还有多余的吃食送你？”有一个农夫竟恶作剧地从地里拣起一块泥土递到重耳的面前，用侮辱性的口气说：“把这个给你吃吧！”重耳和身边的几个随从大怒，拿起鞭子，就要打那农夫。农夫们也个个怒目相视，眼看一场械斗就要发生。这时，随从的狐偃忙拦住解围：“公子休怒，土是国家的象征，有土即有国，这是上天将赐给你国家的好兆头啊！”重耳一听这话，便高兴地向那个农夫鞠了个躬，把土块接受下来。又打起精神，饥饿着继续向前走。农夫们惊骇莫名。
        重耳一行又走了十几里，再也走不动了，只好坐在大树下歇息。重耳又饿又累，就躺下把头枕在狐毛的腿上睡觉。其他人都去挖野菜去了。 忽然，介子推捧着一钵略有些肉汤味的吃食献给重耳，重耳吃喝完觉得很香，问道：这肉香味是从哪里弄来的？”介子推说：“是臣割了自己的股肉营造的。”重耳被感动的流下泪来，说：“我怎样才能报达你的恩情呢？”介子推说：“但愿公子早归晋国，除此我还要什么报达呢？”不一会，赵衰也赶来了，他拿着一钵野菜粥给重耳吃。重耳说：“你也很饿，为什么不自己先吃点呢？”!”赵衰说：“我是很饿，但怎能背着君主自己先吃呢？”重耳再次被感动，他让赵衰吃，赵衰将野菜粥兑了些水，分给大家喝了。