清明寒食总相伴，又到一年捏面时。临近清明寒食节，子长的街头已有巧妇兜售面花，一串串造型各异的燕燕雀雀，栩栩如生，加之红绿色泽鲜明，在乍暖还寒的时下着实亮眼。
    在陕北，到了寒食这天，家家户户都要捏面花。子长人过清明寒食节时，习惯用白面“蒸子推”和捏各种动物，从寒食前几天开始，清明过后基本就不捏了。捏面花在子长本地称为“燕燕雀雀”其中“雀”读“巧”字音。据走访的老人们讲，此为当地方言，“雀”为鸟的意思，读“巧”字音，其中也有称赞心灵手巧的寓意所在。
    据了解，捏“燕燕雀雀”是为了纪念晋国大臣介子推。相传公元前636年春秋时期，晋献公的宠妾骊姬心怀歹意，企图谋害太子申生、公子重耳，扶持小公子莫齐继位。介子推等忠臣知道后，便保护着重耳离开晋国避难。有一天，他们到了卫国的深山老林里迷了路，又累又饿实在走不动了，就在重耳断粮待毙之时，介子推到山沟里，把腿上的肉割了一块，与采摘来的野菜同煮成汤给重耳食用。后来，重耳做了晋文公，介子推不愿作官，与老母隐居到了山林。晋文公以为三面烧山，期待他出来，但介子推不愿出来，最后被烧死了。晋文公为纪念他将这一天定为寒食节，家家户户禁生烟火，以示哀思。晋文公重耳流亡生活的地方恰巧就在子长县涧峪岔镇重耳川，至今留有重耳夫妇栽桑养蚕的传说。
    捏“燕燕雀雀”，除了白面发酵外，所需的工具十分简单有梳子、剪子、锥子、擀面杖等日用品，辅料则是红豆、黑豆、绿豆、花椒粒和红绿食用色素，技艺高低全凭个人。有心灵手巧者，构思出别出心裁的造型，便成了有个性的创作。
   “面一定要发酵好、醒到，这是关键。形状这些都凭喜好，全在心中。”闲聊中，张大娘已向我展示非凡的技艺。只见一小团白面，攥在手心里，三捏两揉，就成了一只小雀的身子。用剪子在头上一剪，就成了嘴，接着梳子轻按就成了翅膀和尾巴，再胡椒粒作为眼睛，约莫几分钟时间，就成了一只啾啾乱叫的小麻雀了。
    常见的有老虎、马、鸟、蛇、花篮等形状。捏好的“燕燕雀雀”蒸熟出锅以后，还会点上红绿颜色，有“画龙点睛”之妙，赋予活力和灵气。据老人们讲，与其他地方不同，子长燕燕雀雀只有红绿两种颜色，红色代表着介子推的忠诚热血和那场大火，绿色代表着勃勃生机和介子推期盼晋文公重耳爱国爱民的心。
    源于祭祀，用于缅怀。衍传至今，“燕燕雀雀”不仅仅作为一种食品、手工艺术，已经融入到了生活之中。小时候，爷爷奶奶常将捏好的“燕燕雀雀”蒸熟烤干，与红枣相间用细绳穿成串挂在窑洞窗前和我的脖子上。在子长，男女青年初定秦晋之好时（订婚），在清明寒食时，男方要送给女方“子推馍”（大个的馍馍，馍面上有花边，四周装饰着燕、鸟、虫等动物，意为纪念介子推和因保护介子推而死的动物）女方要送给男方老虎形状的“燕燕雀雀”。
    现在，习俗渐渐归于平淡，其中蕴含的寓意众说纷纭，走访中听到最多的声音就是子长捏“燕燕雀雀”单纯的只是用来缅怀，缅怀介子推的忠诚正直，激励子孙铭记奋进。