贺毅，１９２９年７月生，子长县玉家湾镇贺家湾村人。１９３７年起，在延长县鲁艺小学、安塞保育小学、定边三边师范、延安大学、中央自然科学院、延安鲁艺附中等就读。１９４５年９月参加中国人民解放军。１９４６年３月到张家口晋察冀工业学校学习，１９４８年５月转入哈尔滨工业大学，同年９月到苏联莫斯科动力学院学习，１９５４年１２月动力学院毕业，随我国电力考察代表团在苏联考察水电建设。１９５５年４月回国，任水电总局北京勘探设计院工程师。１９５５年９月，调江西上犹江水电工程局，先后在围堰工区、大坝工区、调度室任主任工程师。期间，以代表身份出席了江西省第五次党代会。１９５７春参加刘家峡水电站选坝址工作。５月调福建省闽江工程局任古田溪水电站的局主任工程师（特定职务）。期间，他独创了大块混凝土浇筑法（不易开裂、省材省力、高效）。１９６３年春，水电部提出五省（河北、河南、安徽、江苏、山东）一市（北京）平原河道疏浚设想，并成立工程局，贺毅任总工程师，参加工程筹备工作。１９６５年调水电总局任副总工程师。文革开始后被打成“反动学术权威”，派到三门峡水电站。三门峡水利枢纽工程是在苏联专家的帮助下建成的，但蓄水三年，淤沙超过四十四亿吨，渭水受阻改道，严重威胁八百里秦川和古城西安的安全。贺毅等人经过反复研究并改建，大坝的泄洪能力、排沙能力显著提高，保持了库容，淤积的泥沙也被逐渐冲出，从而改善了库区周围的生产条件。为此，贺毅等于１９７８年获全国科学大会科技成果奖。
    １９７４年，贺毅二次入伍到基建工程部队，后历任工程组组长，办公室主任，指挥部参谋长、副主任、主任。中央决定上引滦入唐工程后，贺毅任“兵办”工程组组长兼副总指挥，负责选坝址任务并参与领导了工程全过程。工程取得了提前一年截流、提前一年蓄水、提前一年发电的成绩，为工程节约五千万元。１９７６年７月２８日发生唐山大地震后，他组织部队抗震救灾一个多月，因过于劳累住进了医院。１９８０年开始的乌江渡水电站建设中，在世界水电史上首创采用放射性同位素氚研究地下水活动规律。１９８２年８月，潘家口水电站浇筑迎面坝时提出的滑动模板新技术，使工效成倍提高。１９８２年１１月，潘家口水电站一期工程竣工，国家经委、全国总工会授予６１支队“全国先进施工企业”称号和一枚金质奖章；１９８４年２月，水电部又授予６１支队金质奖章一枚。后参加天生桥水电站、万安水电站、羊湖水电站等工程的建设。水电部队从１９８５年１月１日起转入中国人民武装警察部队序列，原支队改成总队，大队（团）改成支队。１９８９年春被授予少将警衔。２００４年１月逝世。