刘明山，１９１１年２月生，子长县李家岔镇马圈坪村人。１９３３年１月参加游击队，２月加入了中国共产党，并任队长、政治指导员。１９３４年初在谢子长领导下重建了陕北红军第一支队，建立了以李家岔为中心的革命根据地。历任陕北红军第一支队经济员、第一总队政委、红十五军团二四一团团长。参加和指挥了景武塌战斗，参加了崂山战役。１９３６年２月到红军大学学习，毕业后，历任神木特区独立团团长、神府特区总指挥部副总指挥，率部在府谷、横山、米脂等地开展游击斗争，开辟革命根据地，扩大红军在群众中的影响，配合红军主力。１９３８年１月进抗日军政大学学习，毕业后任子长县保安大队大队长。１９４１年调任陕甘宁边区警备三旅科长。在白色恐怖下，他一面向群众宣传抗日救国道理，扩充革命队伍，一面坚持党的抗日民族统一战线政策和敌后斗争政策，与国民党反动势力展开斗争。抗战胜利后赴陇东工作，先后任陕甘宁边区陇东分区二团团长、庆阳县保安大队大队长、曲环总指挥部总指挥、庆阳军分区司令员。１９４７年春，配合王震率领的西北野战军第二纵队击退了马鸿逵、马步芳部对边区的侵犯，收复了部分解放区。随后，参加和领导了边区剿匪和改造俘虏的工作，为开辟新区和陇东地区的武装斗争作出了积极贡献。建国后，任西北第二航空预科总队总队长、陕西省军区安康军分区司令员，正军职。１９５５年被授予大校军衔，获二级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章。１９６０年因身体原因（革命伤残）而提前离休。１９７９年开始撰写革命回忆录，共计三十六篇、四十多万字，多数被报刊杂志采用，有的被评为学术研究成果奖。１９８８年８月授二级红星勋章，１２月在西安逝世。