中国革命是伟大的、光辉的，但斗争是长期的、曲折的，有时是非常残酷的。由于敌人一时的强大，统治的黑暗，手段的野蛮，许多革命先烈所受的苦难，是人类历史上前所未有的他们在这种极端苦难中表现出来的革命英雄主义精神，同样是人类历史上罕见的。任志贞同志一家，出了三位革命烈士，正是这种情况的缩影。每当历史向前推进，每当革命取得硕果，每当看到新一代茁壮成长的时候，我往往会想起坚贞不屈、视死如归的女红军战士任志贞烈士。
我和任志贞同志初次见面，是在1930年秋天。当时我还不到二十岁，党派我到安定县北区担任区委书记，公开身份是任家砭小学教员。任志贞的家就在任家砭，她是个共青团员。那个时候，党员和团员没有明显的界限，年龄小的是团员，团员长大了就转为党员。革命处在秘密活动时期，白色恐怖笼罩城乡，党团员的身份不能公开。比较生疏的同志见了面，先问：“你是大学还是中学？”回答“大学”的，就知道是党员，“中学”的是团员。任志贞当时只有十五六岁，学习认真，工作积极，斗争很勇敢，约在1931年秋天，她就由团员转为党员了。
任志贞身材高大，长得健壮，英武，性格直爽、泼辣，从相貌到脾性都有点像年青后生。她在任家砭一带鼓动妇女放脚反对封建礼教，进行革命宣传，教农民唱歌、识字，反对苛捐杂税，积极勇敢，是那一带远近闻名的“女闯将”。
1931年，我主持党的安定县委工作时，杨国栋曾任陕北特委书记，那时住在其家乡。他提议调任志贞同志到他的家乡杨苏家沟一带去工作。我同意了，便于当年秋天派任志贞到那里当小学教员，进行农村妇女工作。她在那里工作了半年多，于1932年春考入瓦窑堡女子高小上学。
瓦窑堡是陕北有名的一个城镇，也是国民党反动派镇压革命运动、残害人民群众的重要据点。任志贞在瓦窑堡女子高小一面学习，一面从事革命活动。她联系同学，发展党、团员；了解敌人情况，给地下党传递消息；利用学校的油印机印刷革命传单，在人民群众中散发，宣传党的政治主张。她机智勇敢，有一股子干革命不怕牺牲的勇气。有时她还把标语、传单撒到敌人的眼皮底下，搅得敌人惶惶不安。
有一次，敌军正在集会吹嘘他们“剿共战果”的时候，任志贞隔着墙把一叠传单撒进会场，闹得会场顿时大乱。敌人倾巢出动，到处搜捕。党组织为了保护她的安全，派人把她接回任家砭。
严酷的现实，使任志贞认识到，没有枪杆子，没有革命的武装，就没有革命人民的天下。她向党再三要求参加红军游击队，经党组织批准，她参加了陕北工农红军游击队第一支队一分队，成为这支陕北最早的革命游击队中第一个女指导员。当时，斗争条件十分艰苦。敌军人多势众，装备精良；我游击队人少力单，武器既少又差。由于敌我力量悬殊很大，我部队只能避实就虚，打游击战。常常上山下沟，行军、打仗，风餐露宿，行军的时候，她扛枪、背背包，还主动地给同志们唱歌，搞宣传鼓动；宿营时，战士们睡了，她还在油灯下给同志们缝补衣衫；每到一地，她都和群众一起劳动，搞妇女工作，宣传穷苦人民团结起来，跟着共产党闹翻身、求解放的道理；为了加强游击队的政治思想工作，她经常和战士们谈心，帮助同志解决思想问题。为了狠狠打击敌人，任志贞苦练杀敌本领，学打枪，练刺杀，参加了多次战斗，亲手打击敌人、惩办恶霸地主。后来，她和一分队队长白徳胜同志结了婚，在协助白德胜抓好一分队军事活动、政治工作上，发挥了很大作用。
任志贞同志不幸被敌人捕去以后，表现很坚定、很英勇。在敌人的牢房里，她经受了各种酷刑，毫不畏惧。敌人用“升官”、“发财”、“恢复自由”等种种利诱办法，要她讲出党的机密，她守口如瓶，毫不动摇。敌人从她嘴里没有得到任何东西，在完全绝望的情况下，才决定杀害她。她临刑的场面也是极其壮烈、感人的。从瓦窑堡的米粮山牢房到南门外的刑场，有好长一段路，她以一个共产党员大义凛然、视死如归的铮铮铁骨，昂首挺胸、面无惧色、步伐坚定地走完了这最后征途。有的群众向她敬酒、敬饭，她就乘机宣传革命，激励人民。临刑时，她高喊：“打倒国民党反动派！”“中国共产党万岁！”等口号。她的死，在瓦窑堡，在安定一带，在陕北，影响很大。她的名字，成为革命的楷模，英雄的象征，激励着无数的革命战士，前赴后继，奋勇向前。有的同志说她是“刘胡兰之前的刘胡兰”、“红军的女英雄”，我觉得她的却是当之无愧的。
任志贞之所以成为革命英雄，除了党组织的培养、教育，革命斗争的锻炼外，和她父亲任广盛对她的影响是分不开的。
我没有见过任广盛。我到安定工作的时候，他已经被敌人逼死了。但老百姓很敬仰他，怀念他，经常谈起他。他在群众中的威望是很高的，可以说，是安定北区一带的农民领袖。他是农民出身，勤奋好学，在本村办过私塾。由于他思想进步，追求光明，早在1926年前后就加入了中国共产党，是安定地区早期的农民党员。谢子长同志在安定创建农民协会时，他当过县农协、省农协代表大会代表。1930年春，安定地下党组织经过上层活动，让他当了安定县北区区长。当时安定党组织让他当区长的目的，是为了便于开展党的活动，利用这个合法职权，给老百姓做点好事。可是，这种“区长”确实不好当，是个很棘手的差使。当时，大年馑才过，老百姓穷的揭不开锅，国民党县衙门、当地的土军阀，征粮要款，派捐拉夫……根本不管老百姓死活。作为一个共产党员，任广盛采用软磨硬抗的办法，竭力维护穷苦百姓的利益，这就惹恼了反动派。县衙门对他进行迫害，把他逼死了。他是为人民利益而牺牲的，是光荣的。
白德胜同志身高体壮，臂力过人，练过拳棒，曾被反动派“逼上梁山”，拉起杆子，当过一段土匪，但对老百姓没有做过什么坏事。后来受党的影响，参加了红军游击队第九支队。1933年春，陕北特委决定将九支队改为“陕北红军游击队第一支队”，进一步开展游击战争。不久，由于游击队内部闹不团结，白德胜等错误地反对支队长高朗亭同志，把部队由延川拉到安定北区一带去了。我当时由陕北特委去清涧、延川一带视察工作时，听到这个消息，唯恐他们走更坏的路子，便急忙到安定北区追赶部队。一天，在一个高山村庄里，找到了游击队和带队人白德胜(副支队长强世清因病离队休养，把部队交由白带)。我向白德胜和部队其他人员进行了争取说服工作，白当即表态说：“我受党的领导，受特委领导，决不会叛变投敌。”以后的行动证明，他实践了这个保证。他作战勇敢，是游击队的骨干之一，后来当了一支队一分队队长。他和任志贞结婚以后，在任志贞的帮助下，进步很快。在一次战斗中，他为了掩护战友转移，身受重伤，昏迷不醒，北敌人俘虏。在监牢里，他不为酷刑所屈，不为利禄所惑，没有投降变节行为，于1934年2月13日和任志贞一起英勇就义了。
将近半个世纪过去了，时代的风雨，冲刷了许多珍贵的记忆。但是，任志贞等烈士的英雄形象，却时时浮现在我的眼前。我认为，像任志贞这样优秀的共产主义战士，杰出的红军女指导员，坚贞不屈的革命英雄，是我党、我军光荣传统的典型体现，也是激励人民、教育广大青少年、建设社会主义精神文明的生动教材。了解烈士事迹的老同志，应该拿起笔来，写革命烈士传记、回忆录；搞戏剧、电影和文学创作的同志，也应该着力塑造这些英雄人物的高大形象，教育、感染群众，为保卫和建设社会主义的伟大祖国而奋斗！
